Su funciónamiento consiste basicamente en separar polvo y otras partículas a través de la fuerza centrifuga y por gravedad.

El aire cargado de polvo entra tangencialmente por la parte superior cilíndrica y sigue una trayectoria en espiral que primero se dirige hacia el fondo del tronco de cono, ascendiendo después por el centro del mismo.

El aire, una vez depurado, abandona el ciclón por la parte superior y es impulsado a la atmosfera gracias a la corriente generada mediante la turbina del ventilador.

Las partículas separadas se descargan por el fondo del ciclón, conduciéndose seguidamente por un tornillo sin fin, o bien directamente hacia el dispositivo de extracción estanco definitivo, tipo obturador rotativo o similar.